Каталонцы очень уважают, чтят свои традиции и с огромной любовью передают их из поколения в поколение. Это особенно касается рождественских традиций, и с ними связаны многочисленные красочные зрелища в столице Каталонии. Жители начинают готовиться задолго до Рождества - одного из самых почитаемых праздников, и каждый год 25 ноября, в день Святой Екатерины устанавливается Вертеп, его еще называют «беленом» (от испанского названия города Вифлеем), который заслуживает отдельного рассказа и внимания. Итак, белен — это объемное изображение сцены Рождества Иисуса Христа из мха, дерева, пробки и глиняных фигурок, а также других библейских сюжетов с участием птиц, животных и людей. Это событие состоится и в этом году, а точнее уже в завтрашнее воскресенье на площади Сант Жауме Plaça Sant Jaume на обозрение гостей и жителелей города будет предствален гигантский вертеп, а разбран он будет 2 февраля, на Сретение. Рождественскими вертепами будут украшаны и витрины многочисленных в Барселоне магазинов, аптек и банков, кафе и ресторанов и других публичных мест. В каждой семье каталонцев есть тоже такие белены, выставленные в окнах квартир или на самом почетном месте дома, только поменьше. Многие изготавливают фигурки с изображением святого семейства: младенеца Иисуса, его матери Марии и ее мужа Иосифа, собственноручно или покупают очень за дорого на ярмарках и сувенирных магазинах. Рождественский вертеп — это не только скульптурные композиции, но и забавные театральные представления с участием живых людей (актеров) и марионеток. Даже в школах накануне Рождества устраивают праздники, главным украшением которых становится живой белен, а дети и взрослые получают неподдельное удовольствие от происходящего.
